申请专利有很多好处，是对发明创造一种很好的保护方式，但并不是说所有的发明创造都适合通过专利来保护。专利技术是由国家强制力给予保障，但专利保护是要有成本的。
申请专利必须缴纳申请费、审查费，如果被批准，还要缴纳登记费、年费等；委托专利代理机构代为申请的，还要缴纳代理费，需要一定的资金投入。此外，专利保护是有期限的，一旦保护期限届满，该技术将丧失法律保护从而自动进入公有领域。因此，一项技术是否要申请专利，需要多维度进行考量。
发明创造如果作为技术秘密来保护，那么不申请专利更有利。譬如美国的可口可乐的饮料配方、云南白药、龟龄集等均未申请专利，而是以技术秘密方式进行自我保护的。因为一旦申请专利就需要公开其技术秘密，因此这类企业大部分选择是一件发明中的部分技术申请专利，另一部分作为技术秘密保护。
所以并非所有的发明创造都需要申请专利的，企业或个人一定根据申请专利后是利大于弊还是弊大于利来进行选择，是进行专利申请还是作为技术秘密保护。一般来说结构类专利一定要申请专利，工艺方法类的可以不申请，工艺方法类的可以采用前述的部分申请、部分以技术秘密的形式加以保护的方法来保护自己的技术。
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